念念不忘的印加文明

记得第一次在念学院时，因为见到其中一期的NATGEO有大篇幅的介绍这建于五百多年前，隐藏在深山里的印加城市，当时就已经下定目标这生人里一定要到马丘比丘去一趟。直到年头因工作关系得以到秘鲁一段日子，我就理所当然不放过到此一游的机会了。到马丘比丘的方法有很多，可以把它包括在四到七日的INCA TRAIL登山行程中，也可以从CUSCO乘火车到临近的小镇AGUAS CALIENTES(热水镇)然后搭巴士上山，又或者从小镇步行上山。不过无论什么方法，所需要的费用都不便宜，单单入门票就已经接近四十美元了 - 不过当然物有所值。

我因为时间关系而选择搭巴士上山。当被弯曲凹凸的山路折腾了三十分钟后，充满期待的古城慢慢地出现在眼前的那种震撼，是无法用笔墨形容的。

 

马丘比丘不是一座普通的城市，却是印加文明贵族们的修养所在；自从年中得了新世界七大奇观后，来访的游客更加络络不绝，相信现在的马丘比丘，比起它五百多年前全盛时期时更热闹吧！现场要拍一张没有游客身影的照片，可不是一件容易的事呢！

曾在利马遇见一位世外高人似的台湾女人，她告诉我被群山围绕着的马丘比丘是个很适合修炼的地方，因为集合了天地灵气，之前我还认为她说得有点走火入魔，但当本身真正来到此地时，我真的能感受到她口中的天地间的灵气是怎么一回事了 - 凡人要修炼成仙的地方，应该就是如此的吧！

 

位于海拔3400米的CUSCO本为印加帝国文明时期的首都，属于商业，农业和宗教重地，当西班牙占领秘鲁时迁都到了利马，CUSCO也渐渐被人遗弃了，直到1911年马丘比丘被发掘后，CUSCO这最接近的城市也跟着从新受人注目，直到现在发展为比首都利马名声更响亮的旅游圣地。

许多人会说CUSCO是沾了马丘比丘的光才得以发展成今天的旅游重地，因为它是到访后者的必经之地。其实CUSCO本身也是一块瑰宝，拥有着不少印加文明和西班牙殖民时代遗留下来的古迹和艺术。CUSCO的PLAZA DE ARMAS(武器广场)，也被誉为是整个秘鲁里最漂亮的广场。

山区里的大多的妇女还是穿着传统的服饰 - 住在山区里的人身材会比较矮小，皮肤也较黝黑。许多妇女都靠是摆卖纺织品为生，但卖的产品都大同小异。

离CUCO约一小时车程的CHINCHERON,是另一个印加文明留下来的遗迹。 

 

印加古国建造在OLLANTAYTAMBO的太阳神殿。据说从这里可以步行到马丘比丘去。

 SAQSAYWAMAN是这次旅程中的意外惊喜 - 之前一心只想到马丘比丘去，对CUSCO附近的古迹也没什么留意。就是因为没有期待，反而有更大的收获。这些围墙的建筑方式与马丘比丘一样，不用水泥，只用精准切割的石头堆砌，天衣无缝地得令人怀疑这是外星人的杰作。

  

古印加文明时的建筑时期的建筑师恐怕比我国现代的工程师还厉害，已经差不多六百年历史的建筑经过几次破坏性的地震后毅然屹立不到，看来三美叔叔可以与他的工程师们到此一游，以参考古时文明的方法，酱我国的高架天桥或政府大楼就不用再时不时传出有问题或常常需要维修了。

 从山上望下去的CUSCO市。

圣洁谷SACRED VALLEY里的村子。 从高处望下去会觉得生活在山区里的乡村很诗情画意，但其实村民的生活却是很清苦的。就在这里遇见两位十岁的小女孩，穿着传统的山区服饰，每天从村里步行上来让游客拍照挣钱，眼见与我同行的几位美国游客，每拍一张相片就给她们一块美元，我却总是觉得怪怪的；两位小女孩后来跑来问我要不要拍照，我说不要；然后当我想偷拍她们时，她们竟然立刻用手盖着脸不让我拍，直叫ONE DOLLAR ONE DOLLAR，她们的世故和现实直让我觉得无奈。

圣洁谷的黄昏。

市集里的妇人与小孩。

 著名的PISAC市集。

卖蒸玉米的老妇人。热腾腾的玉米配上盐巴和芝士，是我这次旅程中最难忘的味道。

市内有许多兜售零食的小孩，就算晚上十点钟了还在街上找生意。记得一天晚上十点多时在街上被一名只有十一岁的小男孩拦住叫我买口香糖，我说不买时他立刻从三块钱减价到一块钱。我见他怪可怜地就帮他买了一盒口香糖，才刚付了钱突然又一个年纪更小的男孩跑过来叫我也帮他买一点零食。而第一个小男孩也帮口说那是他的AMIGO，叫我也帮他买一些。我见状就从包包里掏出了巧克力饼干来给第二位小男孩，告诉他我不帮他买零食，但要请他吃巧克力，当他取过了巧克力后，竟谢谢也不说就丢了一句西文粗口CARAJO，然后两个一起跑掉了，留下被吓窒的我呆在那儿。

华灯初上的CUSCO市，几百年历史的城墙和小巷里，却充斥了许多夜店酒吧，利马的朋友还告诉我，秘鲁里最好玩的夜店，竟都集中在这昔日的印加古文明的首都里。

  

离开市中心有一段距离的郊区，完全没有游客的踪迹；教堂外的石像，当地政府也因为不是旅游景点而不屑管理。 就在这里遇见一位当地妇女，叫我帮忙去向他们的市政投诉没有人来维修这里的教堂。她说他们当地居民已经投诉了几次了，但有关当局却久久未派人来维修教堂，而我是游客，如果尤我去投诉，当地政府才会在意，觉得这地方也有游客来到访，才乐意派人来维修。后来我当然没有任何行动，不过却为当地政府这般现实的态度感到可悲。

 CUSCO市中心。

CUSCO一条小巷里的韩国餐馆。小小的空间，没有任何特别的摆设，只有店主叫每位食客在临走前在墙上留言涂鸦，成为了餐厅里最美丽的装饰。

刚从利马沿海地区乘飞机到达海拔3400米的CUSCO，竟一时贪吃忘记了应该避免吃太饱以防高原反应。结果午餐时下肚了的韩国料理竟成了折磨我整个晚上的原因，最后呕吐了好几会才觉得舒服点。

SAQSAYWAMAN旁的耶稣像。

 黄昏的CUSCO。我知道我一定会再回来这里。。。

28 days later.......

墨尔本给我的感觉是很‘亚洲’的，走在街上时马来式或新加坡式的英语不绝于耳，好像回到了马来西亚般的亲切，所以不需一两天就完全适应了。

在车水马龙的市中心驾驶，HOOK TURN是一个蛮新鲜的经验，就是在一些与有轨电车(TRAM)交接的十字路口，如果要向右转的话，必须先靠左，驶到路中间,等右方的交通灯转绿时，才由十字路口作九十度的HOOK TURN。可能我的解释能力太差了，不过这HOOK TURN应该是只有墨尔本市中心才有的玩意儿吧！！

在墨尔本的四个星期里，除了到市区里流荡，也自己开车到慕名的大洋路去看看。三天两夜的行程真的嫌太短了，因为路上的景色都叫人心旷神怡留连忘返。其中盛名的十二门徒岩石(TWELVE APOSTLES)，虽然只剩下一半，但还是我这次行程的最重要的目的地之一。到访的当天天色不好，乌云密布，但也无损十二门徒的魅力，还是可以深深感受到大自然的力量，我们人，也真的太渺小了。。。

OTWAY LIGHTHOUSE是靠近APOLLO BAY的一个景点，虽然烈日当头，可恶的苍蝇也绕着头团团转，但灯塔配上海连天的景色，总是能让人忘记烦恼。

大洋路上的另一个灯塔，靠近LORNE的一个小山坡上，名声没有OTWAY的那个大，但我却觉得它比较讨喜，也觉得它那红色的塔顶很特别，象小红帽似的。。

这般绿油油的景色，在马来西亚好像很少见到，印象中只有在沙巴看到。

到目前还没见过活的袋鼠，但却在路上见到一只被撞死了的袋鼠尸体。同事告诉我来澳洲一定要尝试袋鼠肉 - 那么可爱的动物，我可不忍心吃下口。。。

接近PORT CAMPBELL的伦敦桥(LONDON ARCH)。路上也遇见了许多中国的游客，眼见他们差不多每个手里都拿着价值不菲的DSLR，令我想起之前与一名中国友人的谈话，他告诉我，以前中国人没钱时，最流行到东南亚去旅行，那时候的新马泰游已算是很了不起的了，现在中国人富有了，消费得起了，新马泰算得了什么，要去旅行，当然是去澳洲，欧洲，美国之类的。之前在秘鲁和智利游玩时，曾遇过不少人问我是那里人 - 通常他们会先认为我是日本人，韩国人或香港人，并不是因为我象这些国家的人民，而是在他们印象中，这些都是有钱的国家，只有他们的人民才有钱到处旅游。不过，看来再过一些时候，他们可能就会改观了，到时可能第一个问题就会是‘ARE YOU A CHINESE？’

总觉得中文译名大洋路太直接了，虽然意思了然，但不如英文THE GREAT OCEAN ROAD般贴切浪漫。

摄影功夫不到家，勉强才可以拍到一张比较清晰的十二门徒照。但是现场的感动，已经深深的烙印在脑袋里了。

这两块岩石不包括在十二门徒里，感觉上可能必须依靠它们的十二位邻居来引人注目，但自身却也充满了神秘的色彩，大自然的力量总带给我们无限的想象空间。。。

刚刚到达这里的第一个星期，差不多每一餐都到马来西亚餐厅去，除了解决肚饿，也暂时治疗了乡愁。。。

这里的唐人街，应该是目前为止我见过最干净整齐的唐人街 - 如果有唐人街比赛的话，比起伦敦纽约荷兰，墨尔本应该是冠军了。

市里的公共图书馆，刚好有举办摄影展览，是当地摄影师在好莱坞的作品，而且占最大篇幅的，都是到美国发展的艺人如NICOLE KIDMAN， RUSSEL CROWE， MEL GIBSON等。虽然澳洲人也不喜欢美国，但却也为自家人在美国取得认同而沾沾自喜。

刚开始觉得公司残忍，每到一个新的地方/国家，不管我本身是左边或右边驾驶，就得自己找出租车去找酒店，没有人回到机场接机，也没有人会怕你不识路而到酒店去接你到办公室去，全都得自己找地图摸索。当然可以选择搭的士，但如果其它同事都没问题，又好像丢脸了些 ：P
不过这样却让我可以更快的适应当地的环境，也让我多了很多机会去平时如果没有车子到达不了的地方。照片里的就是陪伴了我整四个星期的丰田小房车， 算起来租金不到一百马币一天， 这样的价格在马来西亚，却只能租到一辆国产车而已 (还是MANULA的)。

當沙發的主人 - COUCHSURFING (PART I)

COUCHSURFING﹐如果直接譯的話﹐應該是找沙發吧﹗﹗之前在吉布提工作時﹐因為計劃到埃及去游蕩兩個月﹐為了節省住宿費用﹐所以就加入了COUCHSURFING成為會員﹐希望可以借住其他會員家裡﹐一來除了節省費用﹐二來也可以結識當地人以更能體驗當地的生活。結果後來因為接下了秘魯的工作﹐到埃及的計劃也就告吹了﹐也無緣體會成為COUCHSURFER借宿陌生人家中的經驗了。

到了秘魯後﹐因為有了自己的雙房公寓﹐反正另一間房間空置着挺浪費的﹐而且裡面安置了一張雙人床和衣櫥﹐所以我就開始在COUCHSURFING的網頁上大開門戶﹐歡迎背包客到我家來借宿。成為COUCHSURFING的HOST(主人)是屬于義務性質的﹐不能向求宿者收費﹔剛開始到秘魯的幾個月﹐因為人生地不熟﹐所以也未敢接受住客。後來漸漸熟悉了當地生活﹐西文也起碼可以與當地人溝通後﹐我才開始接受住客。剛好五月開始時是旅遊旺季﹐在加上秘魯本身屬于南美洲其中一個旅遊熱點﹐所以來電郵求宿者竟也不少﹔通常我都會查看來電郵者的推薦﹐或者他/她有沒有其它投宿的經驗﹔就這樣的我就在這三個月裡陸陸續續接收了五位背包客。

第一位住客是個來自香港的女子MANDY ﹔比我年輕好多的她﹐毅然放下朝九晚五的工作而決定流浪一年。當時的她好像已經離家半年了﹐旅途中的差不多每一站都是從COUCHSURFING或HOSPITALITY((類似COUCHSURFING的團體)裡找地方投宿的﹐這不但為她省下許多住宿費用﹐也在沿途中結識了不少朋友﹐體驗到平常旅行中沒有機會遇到的經歷。MANDY在我家只小住了三天﹐可能我在秘魯沒有太多機會說廣東話﹐而她流浪了半年也鮮少遇到華人﹐更沒想到來秘魯投宿的家裡主人竟會說中文﹐所以雖然初相識但彼此也挺投機的。

MANDY把自己的頭髮剪得比一般男子還短﹐應該是為了不讓自己引人注目﹐心想她一個單身的年輕女子背包客﹐而且又是亞洲人﹐再加上中南美許多地方的治安不太好﹐語言溝通也不容易﹐我真佩服她敢獨自流浪的勇氣。她已經走遍了真個南美洲了﹐包括自己很嚮往的巴西和智利﹐都已經給她走透了﹗她整個行程都是沒有計劃的﹐愛在什麼國家停留多久都隨心所欲﹐只要最後一站是阿根廷以乘搭回港的飛機就行了。聽她說現在剛回到了香港稍作休息﹐以為下一站印度之旅做好準備﹐真是羨煞旁人﹗

有了第一次愉快的HOSTING經驗後﹐不到一個星期後我又接收了第二位住客。STEPHAN來自德國﹐在拿到經濟學位後﹐就在智利當了兩個月的義務工作者 - 當導遊帶遊客去觀看企鵝﹐而且本身也要照料企鵝的居住環境。STEPHAN的計劃是在三個月裡由秘魯開始一直玩到墨西哥。在秘魯裡除了遊覽新世界七大奇觀馬丘比丘外﹐他也在亞馬遜河流上渡過了整整一個星期﹐為的是想體驗當地人的生活方式。他試過自己租了一只小木船獨自劃在亞馬遜河探險﹐半途中遇到蜜蜂攻擊﹐他竟想也沒想就跳進河裡﹐也忘了著名的吃人魚就在亞馬遜河裡。當然STEPHAN沒有遇到吃人魚﹐他從亞馬遜回來後當笑話般告訴我他的經歷﹐不過我就為他捏了一把冷汗。

STEPHAN在我家前後住了兩個星期﹐而我也一盡地主之誼帶他到市里的觀光區和一嘗當地秘魯餐和不同的亞洲料理。他第一次喝珍珠奶茶後﹐也竟立刻上癮﹐差不多每晚晚餐後都是珍珠奶茶當甜品的。古零精怪的他也突發奇想地到我家附近的女子監獄想要探訪一些女犯以給她們精神上的鼓勵﹐誰知他竟選擇要探訪兩位前秘魯恐怖份子SHINING PATH的女死囚﹐結果當然不得已﹐還被盤問了一輪以確定他不是她們的一份子。

與他也談了很多關於我們亞洲人和他們歐洲人的文化差別。STEPHAN辯護似地向我解釋他們德國人因為二戰時的惡行讓許多人一直到現在都認為他們為人冷血和不近人情﹐但其實他們只是比較慢熱而已﹐不象拉丁人般表面熱情洋溢﹐但友情快來快去﹐誠意不足。他們德國人會用上些時間先去觀察﹐適應﹐然後才接納其他人﹐卻被別人誤解為冷漠和無情。我不能完全認同他說的是完全正確﹐但起碼他讓我認識到一個容易相處和熱愛冒險的德國人。

剛開始時我還以為COUCHSURFING這類玩意兒只有西方人才熱衷﹐卻在網上發現不少馬來西亞人也是會員﹐還時不時有組織聚會活動呢﹗有些朋友會覺得貿然接收陌生人來家裡住是很冒險的﹐可能會引賊/狼入室﹔我也承認每一次接收住客時都抱着五十五十的心情﹐萬一真的不好運收留了一個精神有問題的或態度很差的住客﹐我也只有不客氣的下逐客令的了 - 幸好直到現在都還沒遇到任何不開心的事情。

Lars and the Real Girl

終於看了這部電影啦﹗

想不到整個奧蘭多裡那麼多戲院只有一家上映而已 - 可能因為不是大製作或恐怖片的關係吧 (HALLOWEEN 將到了)﹐沒有選擇下只好驅車到陌生的WINTER PARK去看了。

故事的主人翁LARS是一個有自閉症和妄想(DELUSION)症的年輕人。 他口中來自巴西和不會說英語的女朋友BIANCA﹐ 竟然是一隻從網上訂購的成人娃娃。 LARS不只當這娃娃象真人般對待﹐ 如與家人一起共餐﹐SHOPPING﹐ 參加教堂集會和PARTY等﹐後來他還搞到向這娃娃求婚 (卻被拒絕了。。。) LARS的大哥和大嫂由當初的抗拒﹐到後來聽從醫生勸告﹐就只好跟隨LARS的意願﹐也讓BIANCA在他們家裡暫住﹐ 而鎮裡的朋友和同事們也都很樂意幫助他們﹐沒有歧視LARS﹐ 反而所有人也很有默契的也把BIANCA當作真人般對待﹐ 如介紹她到幼稚院裡當義務教師﹐在時裝店裡當助手﹐還 幫BIANCA設計新髮型等。當BIANCA因‘事務’繁忙而‘冷落’了LARS﹐ 小倆口還大吵了一頓呢﹗ 而同住在一起的大哥嫂也漸漸把BIANCA當成‘弟婦’般看待﹐ 還照顧她的起居飲食﹐ 包括幫BIANCA洗澡和服侍她上床睡覺 (LARS告訴他們BIANCA行動不方便而需要坐輪椅) - 後來BIANCA不幸的患上了‘絕症’﹐鎮裡的人都來為LARS打氣﹐直到她‘病逝’後還為她在教堂舉行葬禮。

LARS其實剛開始時是對他的女同事MARGO有好感的﹐ 但因自閉症和自卑感作祟﹐所以就不敢行動﹐然後把成人娃娃當成女友來滿足自己的妄想 (但很單純的LARS告訴大哥他們倆都是很虔誠的教徒﹐所以男女授授不親﹐也不敢睡在一起)。 也因為BIANCA﹐ LARS和他的大哥的關係變得更融洽了。 不過當LARS開始跟女同事MARGO有機會交往時﹐ BIANCA 也就在這時候患上‘絕症’了 - 她去世時LARS可真哭得很傷心的﹐ 連大哥大嫂也為之動容。

劇情聽起來還真的匪夷所思和無厘頭﹐ 看了它的PREVIEW後也以為戲裡頭會有很多爆笑的場面﹐ 但當觀賞整部電影時﹐PREVIEW裡的笑位竟然一點也不好笑了﹐反而令人覺得溫馨和感動﹐ 而且有幾場戲還蠻催淚的﹐ 比如LARS向女友BIANCA發脾氣時大嫂向他訓話﹐ 然後大哥表白因為他自小沒有真正關心過弟弟而導致他有自閉症﹐ 還有最後BIANCA‘病逝’的情節﹐都叫戲院裡不少觀眾眼濕濕。

戲院裡有幾位年老的觀眾竟把這部電影當成BEN STILLER 或 JIM CAREY 的喜劇來看﹐ 由開始笑到散場﹐ 搞到另幾位觀眾忍不住站起來叫他們收聲 (當時是BIANCA的喪禮)﹔不過這是挺個人的感覺嘛﹗雖然BIANCA的‘病逝’很叫人傷心﹐ 但畢竟也很滑稽啊﹗最厲害的是我前面的一位阿姨竟然站起來罵那幾位觀眾‘YOU PEOPLE ARE SO RUDE﹗’mmmm。。。。。。AUNTIE﹐你也入戲太深了吧﹗﹗

女主角 - 娃娃BIANCA也真的蠻性感的﹐有點象蔡依琳﹐舒琪和ANGELINA JOLIE的混合體 ﹕) - 聽說拍攝過程中為了讓戲中演員能入戲﹐ 工作人員都把BIANCA當作真演員般對待﹐除了在更衣室裡換服裝﹐還有自己的化裝室呢﹗

不知這部電影會不會在大馬上映呢﹗如果有得話﹐戲裡頭有一場男主角和娃娃BIANCA接吻的鏡頭 (幸好沒有FRENCH KISS)﹐ 希望到時不會被剪掉吧﹗

親親和擁抱

在西方國家﹐男女性朋友間碰面時會擁抱與親吻面頰以示友善 - 我也已習慣每當與女性朋友見面時需要互相吻一次或兩次﹔但之前在吉布提時稍微不同﹐不知道是當地人或埃塞爾比亞人的習俗﹐每次與女性朋友見面時卻需要互吻四次﹐也就是左右面頰各兩次。一般上不止男方吻女方﹐就算女性朋友間也會互親對方面頰以示禮貌。不過男性朋友間當然不會彼此親吻面頰﹐只是握手或來個擁抱就行了。


在秘魯辦公室裡的女同事們通常一大早來上班時﹐第一件事就是與每一位同事輪流互相親吻面頰問好。其中一位女同事後來決定不要再這樣子下去了﹐她告訴我不想每天一來上班臉上就有幾十個人的口水。有些人是真的用嘴吻的﹐曾經見過一些朋友真的每次都很用力的吻下去﹔有些人卻只是用面頰輕碰對方面頰﹐然後嘟着嘴‘咀咀’ 聲地作狀當吻了 - 我就是屬于後者的‘吻’法。因為之前在吉布提已習慣了這種見面方式﹐所以去到秘魯後也很容易地入鄉隨俗了﹐只是有時可惜為什麼不能吻對方四次 :P


不過來自巴基斯坦的一位工程師﹐也是一名回教徒﹐開始時就對這種見面方式避之則吉。記得第一天他來報到時﹐其中一名女同事很熱情的上前要吻他的臉﹐他把臉一避開﹐那女同事見他反抗﹐竟吻了他的頸項 (幸好沒留下口紅印)﹐ 弄得大夥兒哭笑不得﹐說這男的被非禮(MOLEST)了。不過過了幾個星期後﹐這工程師好像開竅了﹐以後見到女同事後都會主動趨前擁抱及親吻對方面頰。


我就曾經與我的西文老師談到關於親吻面頰的見面方式。老師是個典型的古巴裔女子﹐熱情豪爽﹐一點也不扭扭捏捏。記得她有一次上課時突然發表她的性愛觀點﹐說她喜歡沙灘裸晒﹐又說她天天都需要性愛﹐把當時初來報到的我嚇了一跳。


一次閑談中我告訴老師﹐象他們拉丁式的見面方式在我的國家是很少見的﹐有也大多數是受英文教育或放洋回來的人才會這樣子。年輕的一輩我不清楚﹐不過一般我與朋友間見面時只是握手﹐點頭﹐說聲嗨而已﹐擁抱和親吻面頰都不常見﹐與友族朋友更不用說了。誰知她聽了後竟難以置信的問我﹐你不親吻或擁抱對方﹐如何表示你當他是朋友﹐表示你關心他呢﹖我就反駮除了擁抱和吻﹐還有很多其他的方式來表達你關心方的。可能這些做法沒有那麼直接﹐但效果還是一樣的啊﹗也有些事情只要意會就可以了﹐不是每種感覺一定要用直接的行動來表示的。可能一般東方人表達愛或關心的方式不一樣吧﹗就好像‘我愛你’這類對白﹐我們也不常常括在嘴邊﹐但不代表我們不愛對方啊﹗(不過現在想起來﹐有時候還是直接爽快地說出口更好。。。自相矛盾)


我也向老師解釋亞洲國家的文化背景不一樣﹐思想也比較傳統保守﹐更何況馬來西亞是個回教國家﹐男女性朋友之間通常不會有太親密的動作。老師她還是覺得我所說的一切不可思議﹐剛巧我們留意到隔壁座的一對中年夫婦﹕太太離座上廁所﹐彼此就吻對方一下﹔從廁所回來後﹐雙方又再吻一下﹐點完菜後﹐侍應生一走後﹐對雙方又再吻一下﹔她然後就問我﹐情人或夫妻間總會親嘴吧﹗我說當然有啦﹐不過不會象他們西方國家般開放﹐爽爽要在那裡吻都可以﹐我們大馬人比較少人會在大庭廣眾親熱的﹐如果有的話﹐反而會被人家嘲諷有傷風化﹐或教壞細路呢﹗(記得幾年前一名華裔青年在SRI HARTMAS 一帶只因在大庭廣眾下發表愛的宣言而被群毆至重傷不治的新聞﹐如果告訴老師的話﹐她一定不敢踏足馬來西亞了。)


她後來又告訴我她不能一天沒有親吻或擁抱﹐因為她需要感到被人關心和愛﹐而且這是她能量(STRENGTH)的來源﹐對我所說得所謂的保守社會認為是很冷漠的行為。我告訴她我無可否認擁抱是很窩心的動作﹐但也只有在適當的時候才會發揮它的作用 -比如朋友需要鼓勵時﹐一個擁抱可以讓他感覺到你對他的支持﹐或者祝福朋友時加上一個吻﹐才會感到POWERFUL。如果這是常常做的動作﹐在這些特別的時刻就它們的感染力就相對的減少了。


不過也難怪她不能相信我所說的﹐ 因為她從來未去過亞洲﹐ 而在南美洲的亞裔們也早已入鄉隨俗了﹐ 所以她對得我所說的一切難以相信。她反而很想去馬來西亞見識一下﹐看看沒有親吻和擁抱的社會是怎樣的。我笑她說如果她真的來馬來西亞就要暫時封嘴了﹐不然見到人就吻的話可能會被人誤以為發花痴呢﹗


最後老師又問了我﹐有吻過我媽媽沒有﹐那時我才突然發現﹐別說吻額頭﹐我好像連擁抱都沒有一個給過老媽子﹐當下我提醒自己下次如果一回馬來西亞後﹐遇見她的第一件事﹐就是一定要給她一個深深的擁抱。。。不過親吻的話﹐還是免了吧﹐我可不想嚇着了我老媽子。。。

吃在秘魯

My No.1 Favourite in the Peruvian Cuisine - Ceviche!

I have to admit that have never had any idea about Peruvian cuisine before coming to this country. As a Malaysian I am lucky to have the opportunity to enjoy all kind of fusion from all over Asia. I think that this is why our taste buds are a bit difficult to satisfy. But luckily as a ‘Fan Tong’ (rice bucket), I am glad that rice is also a main meal in the Peruvian food and that’s why I have put on much weight recently. A normal set lunch in the local restaurant is about 5-7soles (about USD1.80 - 2.20) and you have an entrada (appetizer), a main course and a drink (either inca cola or the blackish maize juice chicha morada). And with such a price you can easily get full and satisfied.

Anticucho (Cow's heart) and Conchita (Raw mussel with only lime and onion)

First thing I was being recommended when arrived in Lima is the Peruvian national meal: ceviche, a smoked raw fish fillet (with lime / lemon sauce) served with sweet potato, maize and onion. It is right now my favourite appertiser and always more onion or cebolla is more delicious! However, after a few stomachaches, I realized that as a foreigner we better choose to take ceviche from a decent restaurant, which at least manages their fish well and clean. I have tried the ceviche from a 6soles menu including chicken rice and ended up half day sitting in the toilet. It does not mean that the small restaurant is not clean, but just that as a foreigner our stomach is not ‘acostumbre’ and should carefully choose the place to eat ceviche. Ceviche can be an appetizer or a main course itself. But I prefer to have it as an appetizer (to have a big plate of raw fish not my idea of a main course anyway)….

Cuy - the fried guinea pig - irritating but yummy....

Pachamanca - a traiditonal food for people fromthe highland

During my visit to Huaraz I’ve got the opportunity to try the fried guinea pig ‘cuy’ and pachamanca. The latter consists of meat (chicken, beef, pork or all three together) baked in an earthen oven. You can see how they make it as shown in the pictures from Wikipedia. The dish served with sweet potato, tamale and Lima beans. I am not sure the one I’ve tried is baked in a traditional way but the restaurant I went ‘La Colina’ is a local favourite restaurant (and luckily it was not recommended by the travelers’ bible Lonely Planet’ yet, so the price is still local rate and not many gringos there.

As for cuy, I’ve seen some restaurants cut off the guinea pig’s head so they can attract and sell to more travelers, who feel better eating it without seeing the head. But sad to say that the meat at the face is actually one of the most delicious parts - I almost left the cuy’s head faceless and the photo I’ve taken on the leftover is just like the mummy I saw in the museum. It is served with potatoes and salsa picante. As a first timer I suggest to order only ¼ which is enough for one person. I also want to apologise for those who think I am a bad person for eating guinea pig - Im just following my motto - do whatever the locals do, eat whatever the locals eat!!

Parihuela - Seafood chowder, looks spicy but actually not at all.

Chupe, a kind of seafood chowder with milk, served with with prawn (chupe de camarones) or with fish (chupe de pescado) is also my favourite. Another type of chowder is parihuela de mariscos, mixed seafood chowder. My personal favorite is chupe de pescado, which is normally served with rice in it, with a fried egg and maize. The chowder is rich and sometimes a bit spicy. But as a Malaysian who likes Thai food and curry so much, this is far too mild.

Lomo saltado - means salty beef steak, stir fried with onion and tomato, and served with french fries

Arroz con Pollo (Chicken rice in Spanish) and Arroz con Mariscos (Rice with Seafood)

Chicken rice a.k.a arroz con pollo is a friendlier dish to visitors / tourists in Peru. Sometimes the rice is served in green colour with a chicken breast. Other touirists friendly dishes are like chicharon de pollo (chicken), or de mariscos (seafood) or camarones (shrimps). Normally these are served with the yellowish spicy sauce called ‘aji’. They can be found in almost all local restaurants. Lomo saltado, or pollo saltado is beef fillet chicken or fillet stir fried with tomato and onion. This is one of my favorite which normally served with rice, and all these dishes are ideal for foreigners who dare not risk their stomach for ceviche or weird tasting chupe.

Chicharone de pollo (Chicken) and Mariscos (Seafood) - a friendlier choice to visitors who are just arrived in Peru and have not got their stomach ready for Ceviche

Chicharon de Chancho (pork) - like the Cantonese BBQ pork (siu yuk)

Churros - breadstick best served with hot chocolate or black coffee

Avolcado salad

Another thing surprises me in Peru is Chifa: local Chinese owned restaurant, serving Chinese-Peruvian fusion food. The word chifa comes from the Chinese word: eat rice, and they somehow translate it to chifa and now it becomes one of the most popular eatery at Peru. The locals like chaufa, which is a direct Cantonese pronunciation of fried rice. And the quantity served in chifas is always more than it should be. Normally a fried rice for one person is served in the amount of two, where to take away the leftover (para llevar) is a very common thing here, even in a decent restaurant. Chifas can be divided into two major types: owned by Cantonese and owned by Hokkiens. I would say the more famous restaurants and more delicious food are from those owned by Cantonese, which normally have longer history in Peru.

The quantum of food served in Lima (or perhaps the whole Peru?) is always big, and I have observed even locals they cant always finish such quantity and have to ask for takeaway, or order only half of a personal meal. I am not sure how they measure a personal meal would be here…at first I always ended up takeaway my leftover food and now, I rather order half whatever personal meal on the meal, then it will be a real ‘personal meal’ for me.

I’ve also found out that Peruvians prefer stronger tastes, for example when a dish is served the first thing most the people will do is put some salt or soy sauce on it before tasting whether it is salty enough. For me most of the food, especially those served in the chifas are always too salty as per my level. Asking for less salt or ajinomoto has become the first thing I’ll ask when ordering my meals.

There are still a lot to share when it comes to Peruvian food. It is actually a very unique cuisine like and unfortunately not widely recognized internationally. It should have got the same attention like Thai, Chinese, Indian or Japanese food. Perhaps the Peruvian government has to put more afford into it.

Fried rice in a personal plate - this is how I gained my additional 5kg during my stay in Peru